Die Sammlung ist chronologisch geordnet von den Anfängen Mimigernafords um 793/794 über das Ende des Fürstbistums Münster zu Beginn des 19. Jahrhunderts und die Angliederung an Preußen bis zur Gegenwart.

Zahlreiche Stadt- und Architekturmodelle veranschaulichen, dass Münsters Geschichte sich immer auch in der topografischen Entwicklung niedergeschlagen hat – ob sich Kaufleute und Handwerker am Prinzipalmarkt ansiedelten oder später die ersten Industriebetriebe am Hafen entstanden. Jedes Kabinett widmet sich einem Thema, ob einem speziellen Ereignis wie der Täuferherrschaft, einer Epoche wie der Preußen-Ära oder einem kulturgeschichtlichen Aspekt wie dem Send in Münster.

2. Obergeschoss:

Von 1767 bis 1787 wurde das fürstbischöfliche Residenzschloss errichtet.
1802 besetzten die Preußen das Land; 1803 verlor es durch die Säkularisierung seine Souveränität. Münster wurde 1815 endgültig preußisch. Mit der Gründung der preußischen Provinz Westfalen (1816) wurde Münster Sitz zahlreicher Verwaltungs-, Justiz- und Militärbehörden. Als Provinzialhauptstadt und zugleich Sitz des Generalkommandos des VII. Armeekorps war Münster ein wichtiger Garnisonsstandort. 1903 verlieh Kaiser Wilhelm II. der wieder eingerichteten Universität seinen Namen. Von 1870 bis zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges wuchs Münster zur Großstadt heran; die Zuwanderung machte 1875 und 1903 Eingemeindungen nötig. Es entstand eine moderne Infrastruktur mit zentraler Wasserversorgung und Kanalisation, mit Gas- und Elektrizitätswerk, Straßenbahn und Wasserschifffahrt über den Dortmund-Ems-Kanal.